Je website wordt niet gevonden. Waar begin je?

Je website staat online, maar als je jezelf zoekt in Google, kom je niet voorbij pagina drie. Of erger: je vindt jezelf helemaal niet. Dat is frustrerend, zeker als je er geld en tijd in hebt gestoken. Waar begin je?

Niet bij trucjes, en ook niet bij een duur SEO-pakket. Begin bij de basis. Vaak zit het probleem dichterbij dan je denkt.

Stap 1: kent Google je site wel?

Typ in Google site: gevolgd door je domeinnaam, zonder spatie. Bijvoorbeeld site:jouwbedrijf.nl. Je ziet dan welke pagina's Google van je site kent. Zie je niets of bijna niets, dan heeft Google je site nog niet opgenomen. Dan is de rest van dit artikel pas later aan de orde.

Mogelijke oorzaken: de site is heel nieuw, of er staat per ongeluk een instelling aan die zoekmachines wegstuurt. Dat laatste gebeurt vaker dan je denkt. Een site wordt gebouwd met de instructie "niet indexeren", en niemand zet die bij de livegang uit.

Meld je site daarom aan bij Google Search Console. Dat is gratis. Je ziet daar welke pagina's Google kent, waarom sommige pagina's niet worden opgenomen en op welke zoekvragen je al verschijnt. Met de URL-inspectie kun je per pagina controleren wat Google ziet.

Stap 2: waar wil je eigenlijk op gevonden worden?

Gevonden worden op je bedrijfsnaam is mooi, maar mensen die je naam al kennen, vinden je meestal toch wel. De echte winst zit in mensen die je nog niet kennen. Wat typen die in?

Denk in vragen en woorden van je klant, niet in je eigen vakjargon. Een klant zoekt "lekkage badkamer", niet "vochtproblematiek sanitaire ruimte". Schrijf vijf tot tien van die zoekvragen op. Dat zijn je onderwerpen.

Stap 3: één pagina per vraag

Heb je één pagina "Diensten" waarop alles een beetje staat? Dan maak je het Google moeilijk. Een pagina die één vraag goed beantwoordt, heeft meer kans dan een pagina die tien vragen half beantwoordt.

Geef elke belangrijke dienst of vraag dus een eigen pagina. Zorg dat de paginatitel en de eerste alinea zeggen waar het over gaat, in de woorden van je bezoeker. Dat helpt Google, maar ook de mens die in de zoekresultaten moet kiezen of die op jouw link klikt.

Stap 4: verbind je pagina's

Pagina's die nergens naartoe linken en waar niets naar linkt, zijn voor Google moeilijk te vinden en lastig op waarde te schatten. Link vanuit je homepage naar je belangrijkste pagina's. Link vanuit een pagina naar een verwante pagina, met een linktekst die zegt waar je naartoe gaat. "Lees meer over badkamerrenovatie" werkt beter dan "klik hier".

Stap 5: lokaal? Regel je bedrijfsprofiel

Werk je in een bepaalde regio, dan zijn de kaartresultaten in Google vaak belangrijker dan de gewone zoekresultaten. Maak een gratis Google Bedrijfsprofiel aan of claim het profiel dat er al is. Vul je openingstijden, je diensten en je werkgebied in, en vraag tevreden klanten om een review.

Stap 6: geef het tijd

SEO werkt niet van vandaag op morgen. Nieuwe pagina's worden niet direct opgenomen, en het kan weken of maanden duren voordat je effect ziet. Dat is normaal. Kijk elke maand even in Search Console of je op meer zoekvragen verschijnt. Dat is het eerste teken dat het werkt, nog voordat de bezoekers komen.

Bij mijn eigen website heb ik gemerkt hoe lang dit duurt. Pas na ongeveer een jaar van duidelijke tekst per dienst, gestructureerde gegevens en overal dezelfde bedrijfsgegevens stond de site bovenaan voor de zoekvragen waar ik op mikte. Dat was geen trucje, maar de optelsom van een jaar lang bouwen.

Je volgende stap

Doe vandaag de site:-zoekopdracht en meld je aan bij Search Console. Schrijf daarna vijf zoekvragen op waarop je gevonden wilt worden en kijk of er voor elke vraag een pagina op je site is die er echt antwoord op geeft.

Google heeft zelf een heldere startgids voor SEO als je dieper wilt gaan.